Dry needling

Dry Needling (ook wel Dry Needling Therapie) is een behandelmethode die wordt gebruikt door fysiotherapeuten om spierpijn en spanning te verminderen. De techniek maakt gebruik van dunne, steriele naalden die in triggerpoints (pijnlijke plekken in de spier) worden ingebracht om de spier te ontspannen en de pijn te verlichten. Het doel van dry needling is om spierknopen of verklevingen in de spieren te behandelen, die vaak de oorzaak zijn van chronische pijn of bewegingsbeperkingen.

Wat is dry needling?

Dry Needling is een techniek waarbij een dunne naald wordt ingebracht in specifieke triggerpoints of spierknopen (oftewel myofasciale triggerpoints) in de spieren. Deze triggerpoints kunnen ontstaan door overbelasting, blessures, slechte houding, stress of andere factoren en kunnen leiden tot pijn, stijfheid, verminderde flexibiliteit en mobiliteit.

De naald die bij dry needling wordt gebruikt is heel dun, vergelijkbaar met een injectienaald, maar het doel is niet om medicijnen toe te dienen (zoals bij een injectie), maar om de spier zelf te behandelen. Het inbrengen van de naald in het triggerpoint kan tijdelijk pijn of ongemak veroorzaken, maar kan daarna helpen om de spierspanning te verminderen en het herstelproces te versnellen.

Hoe werkt dry needling?

Wanneer een naald wordt ingebracht in een triggerpoint, kan dit een reflexmatige spiersamentrekking veroorzaken, wat het zogenaamde “twitch response” is. Deze reactie is een teken dat de spier wordt gestimuleerd om zich te ontspannen. Door deze spiersamentrekking te veroorzaken, kan de therapie helpen om de spierknopen los te maken, de doorbloeding te verbeteren en de spierspanning te verminderen.

Er zijn twee belangrijke manieren waarop dry needling werkt:

1. Directe effect op de triggerpoints: De naald wordt direct in de spierknopen ingebracht, wat kan leiden tot een onmiddellijke vermindering van pijn en spierspanning.
2. Reflexmatige reactie: De naald kan een reflex opwekken die de spier stimuleert om zich te ontspannen en de bloedcirculatie te verbeteren, wat kan helpen bij het herstel.

Verschil tussen dry needling en acupunctuur

Hoewel dry needling vaak wordt vergeleken met acupunctuur, zijn de technieken en doelstellingen verschillend:

• Acupunctuur is een traditionele Chinese geneeskunde die zich richt op het herstellen van de energiestroom in het lichaam door naalden op specifieke acupunctuurpunten in het lichaam in te brengen. Het doel van acupunctuur is om de balans van energie (qi) in het lichaam te herstellen.
• Dry Needling richt zich voornamelijk op het behandelen van fysieke klachten die ontstaan door spierproblemen, zoals triggerpoints. Het is een meer wetenschappelijk onderbouwde techniek die zich richt op de behandeling van spier- en weefselproblemen.

In de praktijk wordt dry needling meestal uitgevoerd door fysiotherapeuten die specifiek zijn opgeleid in de techniek, terwijl acupunctuur vaak wordt uitgevoerd door acupuncturisten.

Wat zijn triggerpoints?

Triggerpoints zijn kleine, gevoelige knopen die zich vormen in de spieren wanneer spiervezels zich langdurig aanspannen of verkrampen. Deze verkrampte spiervezels kunnen pijn, stijfheid en verminderde beweeglijkheid veroorzaken. Triggerpoints kunnen zich ook uitstralen naar andere gebieden van het lichaam en daardoor pijn op andere plaatsen veroorzaken, wat het lastig kan maken om de oorzaak van de pijn te identificeren.

Waarvoor wordt dry needling gebruikt?

Dry needling wordt vaak toegepast bij klachten die te maken hebben met spierpijn, spanningen en bewegingsbeperkingen. Enkele veelvoorkomende aandoeningen die met dry needling behandeld kunnen worden, zijn onder andere:

• Spierpijn (myofasciale pijnsyndroom): Bij chronische pijn in spieren, vaak veroorzaakt door triggerpoints.
• Hoofdpijn: Dry needling kan helpen bij spanningshoofdpijn, waarbij triggerpoints in de nek- en schouderspieren een rol spelen.
• Rugpijn: Vooral bij lage rugklachten veroorzaakt door gespannen of verkrampte spieren.
• Schouderpijn: Spanning en spierknopen in de schouderspieren kunnen leiden tot pijn en verminderde mobiliteit.
• Nekpijn: Verkrampte nekspieren kunnen leiden tot pijn en stijfheid, die door dry needling behandeld kan worden.
• Tenniselleboog (laterale epicondylitis): Pijn in de arm- of elleboogstreek door overbelasting van de onderarmspieren.
• Lage rug- en beenpijn: Bij uitstralende pijn (bijvoorbeeld sciatica) door verkrampte spieren in de onderrug en heupen.
• Pijn bij de heup: Spierknopen in de heupregio kunnen ook leiden tot pijn en stijfheid in de heup.
• Knieklachten: Dry needling kan helpen bij het verlichten van spierpijn en spanning rond de knie.

Dry needling kan ook effectief zijn voor het verbeteren van de flexibiliteit en het verminderen van spierspanning, wat vooral nuttig is bij sportblessures of fysieke overbelasting.

Wat kun je verwachten van een dry needling behandeling?

Tijdens een dry needling sessie zal de fysiotherapeut het volgende doen:

1. Beoordeling van de klacht: De fysiotherapeut zal eerst de oorzaak van de pijn of spanning in de spieren vaststellen door middel van een lichamelijk onderzoek en anamnese. Dit kan bestaan uit het identificeren van triggerpoints en het bepalen van het behandelingsgebied.
2. Inbrengen van de naald: De therapeut zal een dunne, steriele naald in de gespannen spier (triggerpoint) inbrengen. Dit kan wat ongemak veroorzaken, maar het is meestal niet pijnlijk. De therapeut zal de naald meestal maar kort in de spier laten zitten, soms met een lichte beweging van de naald om het “twitch response” te stimuleren.
3. Na de behandeling: Na de behandeling kunnen de spieren gevoelig aanvoelen, vergelijkbaar met de spierpijn die je kunt ervaren na een intensieve training. Deze pijn duurt meestal niet lang en zou binnen enkele uren tot een dag moeten verdwijnen. Het kan zijn dat je na de behandeling verlichting voelt van de pijn en spierspanning.
4. Nazorg: De fysiotherapeut kan advies geven over wat je kunt doen na de behandeling, zoals het uitvoeren van rek- of ontspanningsoefeningen om de spieren verder te ontspannen.

Voordelen van dry needling

• Pijnverlichting: Het kan snel verlichting bieden bij spierpijn door de spierspanning te verminderen.
• Verhoogde flexibiliteit en mobiliteit: Door het verminderen van spierverkramping kan de flexibiliteit verbeteren.
• Sneller herstel bij blessures: Dry needling kan het herstelproces versnellen bij spier- en gewrichtsblessures.
• Behandeling van chronische pijn: Het kan effectief zijn voor chronische pijn die niet reageert op andere behandelingen.

Bijwerkingen en risico’s

Dry needling is over het algemeen een veilige techniek, maar er zijn enkele bijwerkingen en risico’s die je kunt ervaren:

• Lichte pijn of ongemak na de behandeling.
• Bloeduitstortingen of kleine blauwe plekken kunnen ontstaan op de prikplaatsen.
• Hoofdpijn of vermoeidheid na de behandeling.
• Zelden: Infecties of letsel aan weefsels, hoewel dit zeer ongebruikelijk is omdat de naalden steriel zijn en de behandeling wordt uitgevoerd door gekwalificeerde therapeuten.

Conclusie

Dry needling is een effectieve behandelmethode voor spierpijn, spanning en bewegingsbeperkingen. Het richt zich op het behandelen van triggerpoints in de spieren door middel van het inbrengen van dunne naalden. Deze techniek kan snel pijn verlichten, de flexibiliteit verbeteren en het herstel van blessures versnellen. Het wordt vaak toegepast door fysiotherapeuten bij verschillende spiergerelateerde aandoeningen, zoals rugpijn, hoofdpijn, schouderklachten, en sportblessures. Dry needling is over het algemeen veilig, maar kan enige bijwerkingen veroorzaken, zoals tijdelijke pijn of blauwe plekken.